No, los votantes de Trump no son imbéciles
«He estado vendiendo mi alma, trabajando todo el día. Horas extra por un salario de mierda, para poder sentarme aquí y desperdiciar mi vida. Volver arrastrándome a casa y ahogar mis problemas [...] Ojalá los políticos se preocuparan por los mineros, y no solo por los menores en alguna isla de dónde sea». Esta es la letra de Rich men of Richmond, de Oliver Anthony, que tiene más de 253 millones de reproducciones en Spotify, y más de 170 millones de visualizaciones en Youtube, solo en las cuentas oficiales.
Tanto ésta como otras canciones country se están viralizando en esta campaña electoral de 2024, más que nunca. YouTube, TikTok y Spotify están sirviendo como amplificadores de unas narrativas culturales que llegan a generaciones más jóvenes. Sí, Taylor Swift, Beyoncé y centenares de otros grandes artistas apoyan a Kamala Harris, pero nadie está hablando de la viralidad de grupos country que están arrasando también en redes con sus letras de lucha y resistencia, que hablan sobre problemas, desengaños, de pobreza y desigualdad, de la pérdida de la esperanza en que nada cambie y de la pérdida de los valores estadounidenses por culpa de una élite que no los comprende. Es toda una declaración de intenciones. Es toda una fotografía de lo que sienten muchos votantes republicanos en Estados Unidos.
Porque el 80% de los votantes republicanos son blancos, la gran mayoría (un 64% en 2020) sin estudios universitarios y de zonas rurales o alejadas de las grandes ciudades. Hay más hombres que mujeres. Hay más gente mayor que jóvenes. Muchos son pobres (cada vez más) y sienten que el sistema les ha abandonado. Ni demócratas ni republicanos han logrado devolver la sensación de que las cosas volverían a ser como antes, de que sus vidas serían mejor que las de sus padres. Tan solo Donald Trump lo ha hecho, dirigiéndose directamente a este segmento de población.
Se escuchan muchas críticas, constantes, hacia los votantes de Trump, muchas de ellas insultantes, al no entender cómo puede votarse a alguien como el expresidente estadounidense. Pero no, la mayoría de ellos y ellas no son racistas, ni radicales, ni analfabetos, ni quieren tomar el congreso estadounidense. Son personas normales y corrientes que votan a Trump porque es la persona que más se acerca a su manera de pensar y que más consideran que puede ayudarles en su día a día. En mi opinión, son dos sus grandes razones a la hora de votar, el bolsillo y los valores, y ambas tienen que ver con las emociones que sienten:
1. El bolsillo. El sueldo medio en el país se sitúa ya en 80.000 dólares anuales, y ha aumentado en los últimos años. Sería una buena noticia si no fuera porque no es del todo real para la gran mayoría de la población. En primer lugar, ese aumento de ingresos ha ocurrido con personas blancas, pero no se ha notado en nada para afroamericanos y latinos. En segundo lugar, el aumento ha sido en clases altas, muy poco en clases medias y casi nada en clases bajas. Hoy, las clases altas ganan 7,3 veces más que las clases bajas, cuando en 1970 la cifra era de 6,3 veces más, lo que denota el aumento de la desigualdad. En tercer lugar, la clase media ha disminuido: en 1971, el 61% de los estadounidenses vivía en hogares de clase media. En 2023, esa proporción había caído al 51%. En cuarto lugar, hay estados donde los salarios promedio son más altos, como Massachusetts, Nueva York y California; pero otros donde no solo no han subido demasiado, sino que están estancados, en cifras de 2024. Es el caso de Mississippi, Arkansas, West Virginia, y la mayoría de estados del sur, blancos, rurales y pobres.
En este contexto, durante la gestión de Biden, la economía estadounidense ha mostrado datos incuestionables, como un aumento del 3,1% del PIB, o 15 millones de nuevos empleos, la inflación se ha normalizado y es la menor en años, Estados Unidos va como un tiro… pero nadie se lo cree, porque en su cotidianeidad, en lo que Antoni Gutiérrez-Rubí denomina “el metro cuadrado”, las cosas no cambian, las cosas no mejoran. Esos cambios positivos no se sienten en los bolsillos de la gente. Hoy, un 65% de la población (incluyendo a demócratas y republicanos) siente que la economía iba mejor con Trump. A su vez, otras muchas personas, especialmente del Estados Unidos rural y blanco, tal como mostraban libros como El desmoronamiento, de George Packer, o Hillbilly Elegy, del ahora candidato a vicepresidente JD Vance, sienten pesimismo, empobrecimiento, abandono. Un declive en sus vidas y en su futuro. Todo va mal, pero Trump se dirige a ellos y ofrece soluciones como aumentar aranceles a importaciones extranjeras para que sus lugares de trabajo no cierren, u obligar a que las empresas no se puedan deslocalizar a México u otros países y se queden en sus pueblos y ciudades.
2. Los valores. «Maldice a un policía, escúpele en la cara. Pisa la bandera y quémala. Sí, tú te crees que eres duro, pero prueba de hacer eso en un pueblo pequeño, a ver qué lejos llegas [...] Tengo un arma que me dio mi abuelo [...] Por aquí nos ocupamos de los nuestros». Esta es la letra de Try this in a small town, otra canción que se ha hecho viral a lo largo de la campaña electoral. Es de Jason Aldean y tiene 77 millones de reproducciones en Spotify y 70 en Youtube. En el videoclip, imágenes de violencia en manifestaciones izquierdistas en grandes ciudades.
Hoy, un 80% de los adultos estadounidenses cree que los estadounidenses están muy divididos en cuanto a los valores más importantes, una cifra récord en la historia, según los datos de Gallup. Es 10 puntos porcentuales más alto que en las mediciones de 2004 y 2012. Los votantes republicanos tienden a tener una percepción de los valores estadounidenses que se arraiga en el conservadurismo, la defensa de las libertades individuales, y el patriotismo.
Para muchos de estos votantes, los valores tradicionales, como la libertad, la responsabilidad personal, la fe, y la familia, son los pilares de lo que consideran la esencia de Estados Unidos. Desde su perspectiva, estos valores están en peligro por culpa de los cambios sociales y políticos que perciben como desviaciones de lo que consideran los fundamentos del país. Para muchos republicanos, la defensa de los valores tradicionales estadounidenses también implica una clara oposición a lo que perciben como el avance de los valores woke que, según su visión, promueven un enfoque excesivo en temas como la equidad racial, la diversidad de género o la sexualidad, y que son priorizados mientras que sus hijos e hijas se empobrecen, se sienten ninguneados o caen en la droga. Volviendo a la canción inicial de Oliver Anthony: «Dios, tenemos gente en la calle que no tienen nada para comer. Y los obesos ordeñan la asistencia social [...] Si mides un metro sesenta y cinco y pesas ciento cincuenta kilos, mis impuestos no deberían servir para pagar tus bolsas de bollería industrial».
Donald Trump es el candidato que aboga por regresar a los valores tradicionales, de volver a hacer “Hacer América grande otra vez”, la frase que resuena con fuerza en cualquiera de sus mítines y que no se refiere solo a la economía En esos mítines, además, no gritan “Trump, Trump”, sino “USA, USA”, lo que es muestra indicativa de qué es lo que ven en el candidato republicano: el mayor defensor de los valores que creen perdidos en su país. O, al menos, de demostrar —a través del voto a Trump— que esos valores siguen siendo importantes para ellos.
Hoy el expresidente mantiene un grandísimo nicho de votantes conservadores cansados, enfadados con el establishment y melancólicos de su pasado. Un pasado en el que si trabajaban duro, mejoraban sus vidas. Un pasado en el que —según su recuerdo— el sueño americano podía hacerse realidad. Todo va demasiado rápido para muchas personas y no lo entienden y no quieren que sea así. Trump es un modo de aferrarse a su concepción de la vida, a la nostalgia por su pasado y el de sus padres, por querer que sus hijos tengan como mínimo lo mismo que ellos tuvieron y que su legado y forma de vida no se pierda. Votando a Trump luchan también por romper el mundo cambiante que les rodea.
No, la enorme mayoría de votantes republicanos no son imbéciles. Votan por quien consideran mejor, para su bolsillo y para sus valores. Votan por quien les hace sentir más escuchados. Se trata de emociones, ayer y siempre.
[Publicado en el diario El Independiente. 23 de octubre de 2024]
Hola Xavier. Me gustó mucho tu artículo. Me gustaría comentar un par de cosas. En primer lugar, lo que planteas se lo leí a Sandel, y es muy curioso. Sandel comenta que mientras los demócratas habían sido siempre el partido fetiche de la clase obrera, esto había cambiado drásticamente en los últimos años. Y las razones son justo las que comentas en tu post.
Por otro lado (por mero afán de debatir aunque quizás sea nimio), si se me plantea un pero a la forma de pensar de los votantes de Trump (vale también para los de Kamala). En la escuela de la Public Choice se habla de la teoría del votante egoísta: el votante vota en función de sus intereses personales. Por tanto se le asemeja a un consumidor. Esta forma de pensamiento es muy común. Justamente así lo recoges cuando dices que los votantes votan por su bolsillo. Pero ¿realmente es así? Hace poco escribí sobre creencias preferidas (https://delfosoracle.substack.com/p/creencias-preferidas?r=22f94r). Estas creencias pueden ser erróneas, y ciertamente así me lo parecen. Los votantes de Trump abrazan medidas proteccionistas por ejemplo. A la mayoría, salvo a aquellos que efectivamente han perdido como productores por la globalización, les perjudicarán dichas políticas. Incluso a estos productores puede que en el agregado también les perjudique, pues no nos olvidemos de que todo productor es también consumidor. ¿Votan entonces por su bolsillo? ¿o más bien votan por las creencias que tienen? Se puede aplicar al caso de Kamala, donde la clase alta como los actores de Hollywood o cantantes del pop apoyan su candidatura en función de los valores compartidos. Pero seguramente, si se aplican políticas como subidas de impuestos a los ricos, dichas personas se vean perjudicadas.
¿Por qué les convencen? Seguramente por el beneficio psicológico de creer que van a tomar medidas a su favor, aunque en la realidad no sea así.
Sin duda un tema fascinante el que propones.
Aquí en Argentina fue igual. Subestimaron a un candidato que más allá de sus formas, espectacularidad e histrionismo representaba una necesidad en el corazón de muchos argentinos y argentinas. Es genial el artículo, gracias por tanta claridad. Saludos.